Gli elettrocompressori sono dei macchinari utilizzati per innalzare la pressione di un aeriforme mediante l’impiego di energia meccanica, che viene trasformata in energia di pressione (o energia potenziale). L’aria compressa è infatti una forma di energia particolarmente versatile che viene largamente utilizzata nei più diversi settori artigianali e industriali.
Possono essere distinti principalmente due gruppi di elettrocompressori in base al diverso principio di funzionamento: i compressori alternativi a pistone e quelli rotativi a vite.
Gli elettrocompressori alternativi a pistone lavorano secondo un principio volumetrico, aspirando l’aria nel cilindro e comprimendola attraverso il movimento del pistone. Possono essere a uno o più cilindri e produrre uno o più stadi di compressione, in modo da riuscire ad ottenere pressioni anche molto elevate. Offrono in genere un’erogazione piuttosto flessibile e affidabile di aria compressa e sono caratterizzati da un funzionamento conveniente dal punto di vista economico. In base alle diverse esigenze si può prediligere un compressore a pistoni coassiali oppure uno con trasmissione a cinghia, così come si può scegliere un elettrocompressore a pistoni a basso inquinamento acustico o insonorizzato grazie ad un rivestimento in pannelli fonoassorbenti.
Anche nel settore dei compressori rotativi a vite si può scegliere il sistema di trasmissione, che può essere diretta, a cinghia trapezoidale, ad ingranaggi, diretta con regolazione del numero di giri.
Per assicurare un uso ottimale dell‘aria compressa e per salvaguardare gli impianti da una rapida usura e ridurre i costi energetici di eventuali perdite di portata o di pressione lungo le tubazioni, l’aria dovrebbe essere secca, pulita e in alcuni casi specifici senza olio. Proprio per questo è possibile optare per un compressore rotativo a vite ”oil-free”, cioè non lubrificato, così come sono disponibili elettrocompressori con essicatore a refrigerazione integrato oppure con trattamento dell’aria mediante filtri incorporati ad alte prestazioni.
